Quilotoa ialah sebuah gunung berapi di Andes Ecuador yang kawahnya telah mengumpul apa yang biasa dipanggil tasik kawah. Ia berdiameter 3 km dan sedalam kira-kira 250 meter, menjadikannya salah satu tasik gunung berapi terbesar dan paling menakjubkan di dunia.
Ia adalah gunung berapi paling barat di Ekuador dan merupakan sebahagian dari Taman Negara Cotopaxi. Warna biru kehijauan perairannya disebabkan oleh banyaknya mineral yang terdapat di tasik.
Ini adalah kaldera yang tenggelam, penyejukannya dan lava secara beransur-ansur menyebabkannya menjadi tidak kedap dan membentuk tasik kerana tidak aktif gunung berapi dan pengumpulan hujan, seperti Quilotoa. Sebilangan besar gunung berapi tasik berada di benua Amerika, di Eropah kita dapat menjumpainya di Iceland dan Portugal.
Ini adalah salah satu lawatan paling menarik dan penting di Ecuador. Setiap laluan melalui negara Andean mesti merangkumi lawatan ke pemandangan alam ini.
Bagaimana menuju ke Quilotoa?
Laluan terpantas biasanya dari bandar Latacunga , kira-kira 75 km jauhnya (1 jam melalui jalan raya). Anda juga boleh pergi dari Ambato, kira-kira 120 km jauhnya, melalui Latacunga, dan juga dari ibu kota, Quito. Saya rasa jarak dari Quito terlalu jauh untuk menerokai kawasan ini tanpa terlepas tempat-tempat menarik yang paling penting.
Terdapat dua cara untuk sampai ke gunung berapi ini: dengan kereta (sama ada persendirian atau dari agensi dengan pemandu pelancong tempatan) atau dengan bas awam dari terminal bas utama di Latacunga. Buat masa ini terdapat 1 bas terus setiap hari yang melalui bandar Zumbahua, atau bas setiap jam ke bandar ini dan sebaik sahaja di sana anda boleh menaiki teksi ke Quilotoa.
Dalam kes saya, saya menyewa pemandu tempatan dengan sebuah kereta dari Latacunga untuk dapat mengunjungi penduduk asli dan memahami asal usul dan sejarah gunung berapi dan budaya di kawasan ini.
Seperti yang saya nyatakan mengenai gunung berapi Cotopaxi, adalah penting untuk mengetahui bahawa kita akan berada pada ketinggian hampir 4000 meter dari paras laut . Jika kita tidak biasa dengannya, kita boleh mengalami sakit kepala dan mabuk ketinggian. Adalah perlu untuk menyesuaikan diri secara beransur-ansur dengan ketinggian negara, daripada pergi terus dari pantai ke Andes yang tinggi, kerana ini boleh memudaratkan kesihatan anda.
Saya juga mengesyorkan agar anda membawa pakaian hangat, gunung atau sukan dan kasut yang sesuai. Laluan ke tasik licin.
Jalan ke Quilotoa melintasi kawasan pergunungan Andean yang sangat indah. Ini adalah kawasan di mana penduduk utamanya adalah penduduk asli. Pada hari Khamis pasar tempatan yang menarik diadakan di SaquisilÃ. Bandar ini terletak separuh jalan ke Quilotoa.
Ia merupakan lawatan sehari yang boleh dilakukan dari Latacunga . Walau apa pun, terdapat penginapan kecil yang tersedia di kawasan tasik dan bandar-bandar berdekatan, dan kerajaan Ecuador membenarkan perkhemahan di gunung berapi dengan kebenaran terlebih dahulu.
Saya cadangkan membuat 1 atau 2 perhentian di sepanjang jalan sebelum sampai ke gunung berapi untuk menemui dan menikmati seni dan budaya orang asli di rantau ini. Ia sangat indah dan menarik untuk melihat bagaimana kehidupan penduduk di kawasan itu.
Sesampai di sana, anda perlu membayar akses ke kawasan letak kereta dan kedai-kedai orang asli.
Apa yang perlu dilakukan di Quilotoa?
Berbeza dengan apa yang difikirkan oleh seseorang, tempat letak kereta berada di puncak gunung berapi dan bukan di bahagian bawah. Perkara pertama yang kita lihat adalah tasik dari jauh, dari atas semua. Merupakan gunung berapi yang mesti dikunjungi, anda mesti turun dan tidak naik.
Ia merupakan salah satu pemandangan paling menakjubkan di Ecuador : meletakkan kereta, berjalan ke arah susur (anda tidak dapat melihat apa-apa pada mulanya), dan tiba-tiba berhadapan dengan keluasan gunung berapi dan tasik. Ia membuatkan anda tergamam. Anda tidak pernah merasa bahawa di sebalik susur itu terletaknya gaung selebar 3km dan sedalam 250 meter yang menuju ke tasik.
Sebaik sahaja di sana, adalah menarik untuk berjalan kaki ke tasik . Terdapat laluan dengan cerun yang agak besar yang menurun ke kawah.
Dalam masa setengah jam keseluruhan perjalanan ke tasik selesai. Anda harus berhati-hati kerana lantainya agak licin. Jalannya agak sukar dan memerlukan lebih dari 1 jam atau satu setengah jam untuk melakukannya, walaupun sekali turun anda boleh menyewa perkhidmatan untuk membuat anda menunggang kuda.
Di sana anda dapat melihat fumarol gunung berapi dari dekat ; walaupun tidak aktif, ia masih mengeluarkan gas dari dasar tasik. Sebahagian daripada tebing tasik mudah diakses.
Latacunga, titik permulaan untuk Quilotoa
Saya juga mengesyorkan agar anda mengunjungi pusat Latacunga, tinggal di bandar ini dan bersiar-siar pada keesokan harinya. Ia dianggap sebagai bandar terbesar di "litar Quilotoa" dan titik keberangkatan utama untuk Quilotoa dan Taman Negara Cotopaxi. Ini adalah titik strategik di Andes (bahkan mempunyai lapangan terbang penting untuk negara ini).
Tarikan utama bandar ini ialah gereja-gereja pusat dan katedral abad ke-17 . Ia bukanlah sebuah bandar yang sangat popular untuk pelancong, yang membolehkan pengunjung merasai cara hidup penduduk Andean Ecuador.
Tanpa ragu, Quilotoa adalah salah satu tempat yang tidak akan anda lupakan sekiranya anda mengunjunginya. Gunung berapi dan tasik yang sangat indah. Saya sangat mengesyorkan dapat melihat pemandangan alam ini jika anda boleh.